På 1950-talet var Chet Baker en av världens mest berömda trumpetare, känd både som en pionjär inom West Coast-jazzen och som coolhetsikon. På 60-talet var han nästan slut, då både hans karriär och privatliv låg i ruiner efter åratal av missbruk. Born To Be Blue kombinerar fakta och fiktion på ett kreativt sätt och drivs av Hawkes virtuosa rolltolkning. Filmen utspelar sig på 1960-talet.