I andra värdskriget följe vi den unga Zosia, som lever i en liten by där polacker, ukrainare och judar samsas sida vid sida. 17 år gammal blir hon bortgift mot sin vilja samtidigt som trakten invaderas av ryssarna, följt av nazisternas ockupation. I denna våldshärd vaknar även de ukrainska nationalisterna till liv.