Guiana Francesa, não faz muito tempo. Eliott, um jovem e ingênuo pesquisador de antropologia, vai em uma expedição para estudar os Otopis, uma tribo misteriosa da floresta amazônica. É também uma oportunidade para ele se afastar das garras de sua mãe possessiva, Chantal de Bellabre, uma ethnóloga odiada pela profissão por suas práticas tendenciosas e frias. Chegando na floresta Elliot percebe que os Otopis não são os "bons selvagens" que ele havia imaginado. Alcoólatras, violentos, tortos: eles vão transformar sua expedição em um verdadeiro inferno na selva. Felizmente, Chantal, consumida pelo remorso e preocupada com seu filho, decide abandonar sua própria expedição e vai procurá-lo na selva, com a ajuda do não tão útil Tenente-Comandante Raspailles e seus homens.